2.10.2007 - Muurinen sai lääkäriltä peliluvan

Hallitsevan Suomen mestarin Espoon Hongan maajoukkuepelaaja Kimmo Muurinen on toipunut sormivammastaan sopivasti pelikuntoon ennen lauantaina käynnistyvää Korisliigakautta. Muurisen oikean käden etusormi murtui maajoukkueen menestyksekkäitä EM-karsintapelejä edeltäneellä Kroatian leirillä.

- Lääkäri tutki tiistaina iltapäivällä sormen ja hän mukaansa se on harjoittelu- ja pelikunnossa. Lopusta päättää nyt valmentajamme, viittaa 26-vuotias ja 202-senttinen vauhdikas laitahyökkääjä Mihailo Pavicevicin suuntaan.

Viimeksi EM-karsintaotteluissa pelanneen Muurisen yhteisharjoitukset ovat jääneet vamman takia vähiin Hongan kanssa.

- Yhdet treenit ovat alla ja tiistai-iltana tulevat toiset sormi teipattuna. Toisaalta se ei ole mikään merkittävä ongelma. Hongassa mennään pitkälti samoilla linjoilla tututtujen pelikaverien kanssa, korostaa espoolaisseuran kanssa viime keväänä kolmen vuoden mittaisen jatkosopimuksen solminut Muurinen.

Muurinen on pystynyt pitämään kunnostaan hyvää huolta, vaikka sormi onkin ollut viime viikot vahvasti paketissa.

- Olen fyysisesti valmis pelaamaan. Olen pitänyt kuntoani yllä punttisaliharjoituksilla.

Iisalo ja Kouvot vastaan cupissa

Honka käynnistää liigan lauantaina kotiottelulla viime kevään finaalivastustajaa Namika Lahtea vastaan. Muuriselle tarjoutuu tilaisuus kokeilla pelikuntoaan tositoimissa jo keskiviikkona, kun Honka isännöi Suomen cupin puolivälieräottelussa kouvolalaisjoukkue Kouvoja. Jukka Toijalan luotsaama Kouvot on pitkälti eri nippu viime kauteen nähden.

- Joukkue on vaihtunut erittäin paljon. Minulla on ryhmässäni useita nuoria ja motivoituneita urheilijoita, joiden kanssa valmentajalla on ollut ilo tehdä töitä.

Hongassa vielä edelliskaudella pelannut Tuomas Iisalo, 25, kipparoi alkavalla kaudella Kouvoja, kun pääsarjajyrä Sami Laaksosen päätti ripustaa Petri Jaakkolan tavoin tossunsa naulaan. Sentterin tontilla häärää mustapaitojen uusiin nimiin lukeutuva 206-senttinen ja 110-kiloinen amerikkalaisvahvistus Peter Cipriano. Kouvojen muut ulkomaalaisvahvistukset ovat 190-senttinen pelintekijä Wayne Bernard ja häntä viisi senttiä pitempi Corey Smith.

- Uskoisin, että keskiviikon cup-kohtaamisesta tulee tasainen matsi, joka voi kääntyä lopussa kumpaan suuntaan tahansa, arvioi Iisalo.

Iisalo sai Hongan Muurisen, Jukka Matisen ja Petteri Koposen tavoin lentävän lähdön liigakauteen maajoukkuemenestyksen myötä.

- Maajoukkue tarjosi loistavan pohjan liigaan. Parempaa harjoituskautta ei voisi olla.

Kouvoihin siirtynyt ja myös maajoukkuekokemusta omaava Jukka Kataja, 25, uhkuu hänkin peli-intoa.

- Näköjään jo tavaksi tullut parin viikon mittainen pakollinen tauko on loukkaantumisten jäljiltä takana. Lähdemme kovaa keskiviikon peliin. Uskon, että pystymme järjestämään Hongalle yllätyksen monellakin osa-alueella.

Kataja ei pistä pahakseen, vaikka cuppi onkin vaarassa kaatua Hongan hahmossa.

- Hienompaa asetelmaa ei Kouvojen kannalta katsottuna voisi olla. Saamme vastaamme hallitsevan Suomen mestarin tähtipelaajineen.

Kouvot lähetti neljännesvälierissä Team Componentan laulukuoroon Karkkilassa pelatussa ottelussa. Honka jyräsi samaan aikaan Tapiolassa tieltään 1. divisioonaseura Salon Vilppaan. Viime kaudella Honka jäi tavoitteestaan yhden voiton päähän, kun se taipui cupin finaalissa Lappeenrannan NMKY:lle.

- Cup on aina cup ja pelit ovat kerrasta poikki. Odotan hyvää ottelua, tyytyi Pavicevic varovaiseen arvioon keskiviikon kohtaamisen osalta.

Honka ja Kouvot iskevät yhteen Tapiolan Urheiluhallissa klo 18.30. Keskiviikkoillan muut puolivälieräparit ovat Tampereen Pyrintö-Namika Lahti, LrNMKY-Lapua ja ToPo-KTP, josta jalostuu Tapiolan ottelun voittajan välierävastustaja. Suomen cupin välierät pelataan 31. lokakuuta. Finaali odottaa vuoroaan 8. joulukuuta Vantaan Energia Areenalla.