19.2. klo 20.57
Hongan puhdas saldo
särkyi Lahtea vastaan
Namika Lahti ei antanut Espoon Hongan huseerata sittenkään mielin määrin Korisliigan tämän kauden runkosarjassa. Honka oli vienyt nimiinsä kolme ensimmäistä keskinäistä kohtaamista, kunnes Namika särki espoolaisten puhtaan saldon Lahdessa lukemin 96-89 (40-47).
Pahimmillaan 13 pisteen takamatkalla tullut Lahti käänsi ottelun edukseen viimeisten kymmenen minuutin kuluessa, jotka se vei nimiinsä numeroin 34-18.
Pudotuspelipaikasta tiukasta taistelevien voittajien syömähammas oli liigan pistepörssin kärkimies Ricky Hickman. Hän haukkasi Honkaa 32 pisteellä ja neljällä levypallolla.
- Meiltä ei löytynyt tällä kertaa yhtään sellaista kaveria, joka olisi pystynyt pitämään Hickmania, myönsi Hongan valmentaja Lars Ekström.
Hickman hääri kentällä pitkät tovit neljä virhettä rasitteenaan.
- Kyllähän siinä tuli välillä kylmä hiki pintaan, mutta mies pysyi kentällä loppuun asti, huokaisi Namikan valmentaja Sami Toiviainen helpotuksesta.
Tosin Toiviainenkaan ei antanut omilleen täysin puhtaita papereita tärkeästä voitosta huolimatta.
- Ensimmäinen puolisko oli meiltä jotain sellaista virkamiesmäistä kävelyä ilman tunnetta. Tehtiin asioita, mutta ei viety niitä loppuun.
Honka hukkasi
etsikkoaikansa
Ottelu kulki pitkään vieraiden hienoisessa hallinnassa, kun Lahti lähti peliin räiskimällä kolmen pisteen heittojaan urakalla rautoihin. Honka järjesti itselleen kahdella ensimmäisellä neljänneksellä parhaimmillaan kahdeksan pisteen johdon, mutta isännät eivät antaneet periksi.
Kotijoukkueen tilanne vaikutti ensimmäisen kerran todella tukalalta toisen kympin alkuminuuteilla, kun Honka nakersi Namikan selkärankaa jälleen kovat tehot tahkonneen Tuukka Kotin (23/11) johdolla. Hongan maajoukkuemies kasvatti espoolaisten etumatkaa erehtymättömästi vapaaheittoviivalla ehtien siinä sivussa blokkaamaan Hickmanin tylyllä tavalla.
Roope Suonio (8/7) päätti pitää kuitenkin eron siedettävänä, kunnes sama mies astui tauon jälkeisellä neljänneksellä uudelleen näkyvästi kuvaan - tällä kertaa tosin lahtelaisittain huolestuttavasti.
Suonio ohjattiin teknillisen virheen saattelemana parketilta penkille ja hetkeä myöhemmin näytti jo siltä, että Honka ei hukkaa enää kolmatta etsikkoaikaansa, kun Sasu Salin (11/2) pudotti pomminsa kaarelta: 65-52.
Sen Honka kuitenkin teki.
- Emme reagoineet riittävän nopeasti Namikan muutokseen puolustuspelissä. Meitä painoivat virhevaikeudet ja olimme matkassa ainoastaan kahdeksalla pelaajalla, joista neljä vietti torstaina penkkareita, pudotteli Ekström.
Pekkolat
isossa roolissa
Namika huudatti tunnetusti äänekästä kotiyleisöön päätösneljänneksellä, jonka ensimmäisen puolikkaan se kuittasi kylmästi 17-6 edukseen. Namika siirtyi ensimmäinen kerran johtoon lukemissa 79-77 kakkosia vaisusti upottaneen Pasi Pekkolan (11/9) sivallettua kolmosen naruihin.
Loukkaantumisista edelleen kärsivän Hongan ahdinkoa lisäsi siinä vaiheessa pelintekijä Carl Elliotin (15/3) viides virhe. Pisteistään 13 toisella neljänneksellä tehtaillut Hongan pelintekijä sortui Namikan puolustuksen puristuksessa seitsemään pallonmenetykseen.
Salin toi vieraat vielä kertaalleen tasoihin, kunnes muun joukkueensa tavoin viivalta väkevää jälkeä tehnyt Pekkola ja toisen ottelunsa Namikassa pelannut Marcus Jackson (16/5) päästivät omansa piinasta. Myös Ville Pekkolan kolmonen ottelun loppupuolella oli todella jäätävä Hongan näkökulmasta.
- Muutimme puolustustamme tauon jälkeen, jolloin Ville nousi suureen rooliin lähinnä Elliotin prässääjänä. Ja olihan sen vapaan kolmosen upottaminen myös merkittävä juttu tämän pelin lopputuloksen kannalta, painotti Toiviainen.
Hongasta Kotin, Elliotin ja Salinin lisäksi Tuomas Iisalo (13/2), avausneljänneksellä loistanut Carl Lindbom (13/-) ja Monte Cummings (12/9) kirjauttivat plakkariinsa kaksinumeroiset pistelukemat.
Kataja seuraavaksi
Hongan vieraaksi
Hongalla on edessään viikon mittainen pelitauko. Seuraavan ottelunsa Honka pelaa helmikuun viimeisenä lauantaina, kun Joensuun Kataja saapuu Espooseen.
Joukkueiden tämän kauden keskinäiset voitot ovat 2-1 pudotuspelipaikasta kamppailevalle Katajalle. Honka avasi voitolla Pohjois-Karjalassa, mutta sen jälkeen Kataja korjasi potin Espoossa ja edelleen kotiyleisönsä edessä viimeksi tammikuun puolivälin tuntumassa.
Korisliiga, Lahden Urheilutalo 19.2.:
Namika Lahti - Espoon Honka 96 - 89 (40 - 47)
Ottelun neljännekset: 20-22, 20-25, 22-24, 34-18
Honka: Carl Elliot 15/3, Tuomas Iisalo 13/2, Tuukka Kotti 23/11/4 syöttöä, Sasu Salin 11/2, Carl Lindbom 13/-, Lauri Toivonen 2/2, Monte Cummings 12/9.
Namika Lahti: Ray Nixon 11/3, Ricky Hickman 32/4/4 syöttöä, Jari Vanttaja 3/-, Ville Vesala 6/2, Pasi Pekkola 11/9, Marcus Jackson 16/5, Ville Pekkola 5/-, Juha Korhonen 4/-, Roope Suonio 8/7.
Hongan seuraava ottelu: Lauantaina 27.2. Honka-Joensuun Kataja klo 18.30.
* Pitkään voitonsyrjässä kiinni ollut Honka ajautui virhevaikeuksiin Lahdessa. Carl Elliotille vihellettiin viides virhe siinä vaiheessa, kun takaa-ajana tullut Namika nousi rinnalle ja paineli hengen päälle saatuaan vielä ohikin.
