8.3. klo 20.55
Kouvot jatkoi putkeaan
Hongan kustannuksella
Korisliigan kärjessä kiitävän Kouvojen vakuuttavalle voittoputkelle ei löydy katkaisijaa.
Kouvot kuittasi komeaan saldoonsa jo 15. peräkkäisen voiton kaadettuaan Espoon Hongan Kouvolassa lukemin 100-87 (46-51). Päätösneljänneksellä pelin edukseen kääntäneen Kouvojen voiton arvoa nostaa edelleen se, että se ei saanut otteluun jalkeille kuin seitsemän pelaajaa.
Viimeinen kymppi oli jäätävän kylmää kyytiä Hongalle. Vapaaheittoviivalta koko ottelun kuluessa kaiken kaikkiaan 18 pistettä enemmän viimeistellyt ja rajusti kirinyt Kouvot vei sen nimiinsä 37-18.
- Hyökkäys ja sitä kautta myös puolustuksemme tökki viimeisellä neljänneksellä. Hyökkäyksessämme on vielä tekemistä yhteispelin osalta, myönsi Hongan valmentaja Lars Ekström.
Honka hyytyi
virhesumassa
Pitkään takaa-ajana tullut Kouvot käväisi keulilla ensimmäisen kerran vasta tauon alla, kun koko joukkueensa tavoin väkevillä prosenteilla viimeistellyt Kyle Shiloh (24/5) ja sankarin viittaa sovitellut Ville Kaunisto (24/15) latasivat kolmen pisteen heittonsa sisään.
Honka siirtyi kuitenkin nopeasti takaisin johtoon Carl Elliotin (26/5) toimesta. Pitkälti vapaaheittoviivalta vieraiden kintereillä roikkunut Kouvot pysyi kuitenkin sitkeästi iholla samalla kun Honka ajautui virhevaikeuksiin.
Tuukka Kotille (18/8) vihellettiin neljäs virhe 22 sekuntia ennen kolmannen kympin loppua. Sasu Salin (-/2) oli kokenut saman kohtalon muutamia sekunteja aiemmin. Monte Cummingsin (15/2) neljäs virhe osui puolestaan viimeisen neljänneksen alkuun.
Kovilla henkilökohtaisilla minuuteilla hikoillut ja pahimmillaan kymmenen pisteen tappioasemassa tilaisuuttaan vaaninut Kouvot ei jättänyt sitä rankaisematta. Kaunisto pohjusti isännät johtoon, kunnes loukkaantumisen jälkeen parketeille palannut Ross Neltner (17/7) kohahdutti Mansikka-ahon kotiyleisöä viisi minuuttia ennen loppua: 79-76.
Kouvot salamoi vajaassa kolmessa minuutissa kahden pisteen tappioasemasta 88-76 -johtoon ja vieraiden selkäranka oli taittunut. Kouvojen ratkaiseva 13-0 -nykäisy oli Kauniston ja Neltnerin ohella Ajene Moyen (23/4) ja Shilohin käsialaa.
- Viimeisen neljänneksen aggressiivinen puolustus ja Hongan virhevaikeudet olivat avain voittoomme. Olimme helisemässä kolme ensimmäistä neljännestä, joilla Honka oli hyvä, huokaisi Kouvoja viimeistä kauttaan luotsaava Jukka Toijala helpotuksesta.
Hongasta kaksinumeroisille lukemille ylsi edelleen myös Gerald Riley (15/5). Kaunisto ja Kouvojen ulkomaalaistrio sai puolestaan parasta taustatukea viisi koriin johtanutta syöttöä tarjoilleelta Antto Nikkariselta (10/1), joka upotti kaikki kahdeksan vapaaheittoaan.
LrNMKY ja Scott keskiviikkona Tapiolaan
Hongan härkäviikko - neljä peliä kahdeksassa päivässä - jatkuu heti keskiviikkona huipputärkeällä kotiottelulla Lappeenrannan NMKY:tä vastaan.
KTP ja tänä vuonna kaikki seitsemän vieraspeliään hävinnyt LrNMKY ovat ne joukkueet, jotka käyvät Hongan kanssa kiivainta kamppailua runkosarjan neljännestä sijasta ja pudotuspelien kotiedusta.
Oman, taatusti kirpeän lisämausteensa keskiviikon otteluun tuo Namikan nipussa nykyisin räiskyvä virtuoosimainen viimeistelijä Akeem Scott, joka tekee odotetun paluun Tapiolan Urheiluhallin parketille mestaruuskevään 2008 hienot muistot mielessään.
Kauden keskinäiset nitro-ottelut ovat Hongalle 2-1.
Vääntö Espoo-Lappeenranta -akselilla on ollut todellakin tiukkaa, sillä voittomarginaali on venynyt suurimmillaan vain neljään pisteeseen LrNMKY:n hyväksi lokakuussa Etelä-Karjalassa pelattaessa. Hongan Carl Elliot nakutti tuossa pelissä nimiinsä peräti 49 pistettä, jotka riittävät edelleen tämän kauden kärkisijaan koko liigassa.
Hongan voitot Namikasta ovat irroneet puolestaan kolmen ja kahden pisteen eroilla.
Honka-LrNMKY keskiviikkona klo 18.30.
Korisliiga, Mansikka-ahon urheiluhalli 8.3.:
Kouvot - Honka 100 - 87 (46 - 51)
Ottelun neljännekset: 20-24, 26-27, 17-18, 37-18
Honka: Carl Elliot 26/5/4 syöttöä, Gerald Riley 15/5, Tuomas Iisalo 5/4, Lauri Toivonen 4/2, Tuukka Kotti 18/8, Carl Lindbom 4/2, Monte Cummings 15/2, Sasu Salin -/2..
Kouvot: Ross Neltner 17/7, Kyle Shiloh 24/5/4 riistoa, Antto Nikkarinen 10/1/5 syöttöä, Ville Kaunisto 24/15, Antti Kanervo 2/-, Ajene Moye 23/4, Matti Nuutinen -/2.
Hongan seuraava ottelu: Keskiviikkona 10.3. Honka-LrNMKY klo 18.30.
* Carl Elliot oli 26 pisteellään kolme ensimmäistä neljännestä hyvällä energialla Kouvolassa liikkeellä olleen Hongan tehomies. Keskiviikkona kotiparketilla tuota energiaa on löydyttävä täydet neljä neljännestä, kun vastaan juoksee Lappeenrannan NMKY ja espoolaisyleisölle varsin tuttu ikiliikkuja Akeem Scott.
