24.9.2009 - Vilpas Hongan vastustajaksi Cupin puolivälierässä.
Espoon Honka kohtaa Salon Vilppaan Suomen Cupin puolivälierässä Salohallissa tiistaina 29.9.2009 klo 18.30.
Tälle kaudelle takaisin liigakarkeloihin palannut Salon Vilpas kukisti eilen Kouvolan Kouvot ja eteni sitä kautta puolivälierään Honkaa vastaan. Honka lunasti paikkansa puolivälierissä kukistamalla Kauhajoen Karhun.
- Salossa on hienot koripalloperinteet ja paikallinen areena on varmasti yksi suomen parhaista. On hieno, että Salo on taas mukana liigassa. Meteliä ei varmasti hallista puutu ensi tiistaina, joten meidän tulee olla hyvin valmistautuneita tunnetusti kovan kotijoukkueen voittamiseksi. Kertoi Hongan manageri Sampsa Rekonen.
23.9.2009 - Honka hyvästeli Karhun cupista
Espoon Honka lunasti paikkansa koripallon Suomen cupissa kahdeksan parhaan joukkoon raivaamalla Kauhajoen Karhun tieltään. Honka kaatoi liigaan palanneen Karhun Tapiolan Urheiluhallissa numeroin 87-77 (50-47).
- Eihän tämä vielä tässä vaiheessa kautta ollut kovinkaan erikoista korista, mutta hyvää ottelussa oli se, että löysimme toisella puoliajalla vielä alussa kateissa ollutta tempoa peliimme. Ja pitää muistaa, että cupissa vain voitot ratkaisevat, korosti Hongan päävalmentaja Gordon Herbert.
Herbert myönsi, että viime päivien kovat harjoitukset painoivat pelaajien jaloissa.
- Joukkueeni oli vähän väsynyt ja sen energiataso ei ole vielä kohdallaan. Nyt pelaajien annetaan palautua tulevana viikonvaihteena ennen liigakauden käynnistymistä.
Karhu hyytyi Hongan kiriin
Karhu hallitsi Tapiolan tapahtumia ensimmäiset 14 minuuttia, jolloin massiivinen sentteri Jesse Smith (16/8) oli nostanut vieraat 11 pisteen johtoon lukemissa 28-39. Hongassa viisi edellistä kautta pelannut ja Karhussa aloitusviisikon paikan lunastanut Eldar Skamo (16/6) oli myös siinä vaiheessa elementissään tutuilla koreilla.
- Liikaa menetyksiä ja liian hidas tempo, kuittasi Herbert Hongan vaisuimmat hetket.
Greg Gibsonin luotsaama Karhu ei pystynyt kuitenkaan käyttämään etsikkoaikaansa edukseen, kun kotijoukkue heräsi horroksesta Tuukka Kotin (19/11) ja parketin pistekuninkaan Carl Elliotin (23/4) johdolla. Joukkuepuolustustaan tiivistänyt Honka kuittasi taukoa edeltäneet kuusi minuuttia kylmästi 22-8 edukseen. Kotijoukkue siirtyi ensimmäisen kerran johtoon tilanteessa 45-43 pelintekijä Elliotin toimiessa viimeistelijänä. Tästä kauhajokiset eivät toipuneet täysin enää koskaan. Kolmatta neljännestä oli pelattu kaksi minuuttia, kun Jukka Matinen (20/5) nosti isännät kymmenen pisteen (57-47) johtoon.
Karhu kävi tosin kurkkimassa vielä neljä minuuttia ennen loppua Maurice Hortonin (19/4) kaaren takaa lähteneellä heitolla kolmen pisteen päässä, kunnes Karhun puolustusta ajoillaan puhkonut Elliot ja Matinen ottivat nopeasti jälleen ottelun ohjat käsiinsä.
- Ottelujen kolmansien kymppien alut ovat olleet meille vaikeita ja niin ne olivat tänäänkin, jolloin Honka pääsi juoksemaan nopeita hyökkäyksiä, näki kovalla prosentilla viimeistellyt Skamo ottelun ratkaisun.
Skamo jäi harmittelemaan myös pelin viimeisiä minuutteja, jolloin Karhu tarttui vielä kerran tilaisuuteensa.
- Meidän olisi pitänyt pystyä pitämään pallosta siinä vaiheessa parempaa huolta.
Cupin puolivälierät pelataan ensi viikon tiistaina. Välierien ajankohta on 18. marraskuuta ja finaali odottaa vuoroaan 12. joulukuuta.
Honka käynnistää puolestaan Koriliigan ensi viikon perjantaina Karhun vieraana Kauhajoella. Liigan ensimmäisen kotiottelunsa Honka pelaa heti seuraavana sunnuntaina, jolloin Espooseen saapuu hallitseva Suomen mestari Namika Lahti.
Koripallon Suomen cupin neljännesvälierä, Tapiolan Urheiluhalli 23.9.:
Espoon Honka - Kauhajoen Karhu 87 - 77 (50-47)
Ottelun neljännekset: 22-29, 28-18, 20-12, 17-18
Honka: Carl Elliot 23/4/4s., Sasu Salin 4/-, Anselmi Vanjoki -/1, Monte Cummings 10/1, Lauri Toivonen 3/-, Carl Lindbom 5/2, Tuukka Kotti 19/11, Jukka Matinen 20/5, Ryan Bell 3/5.
Koripalloliitto suorittaa puolivälieräparien arvonnan 24. syyskuuta.
